Lentävä kalamerkki

Tämän aamun lehtiuutinen oli 12mm pitkä, halkaisijaltaan 2.1 millinen kalamerkki, joka oli matkannut 12 400 kilometrin matkan USA:n lounaisrannikolta Uuden-Seelannin eteläosaan. Merkki kiinnitettiin vuonna 2005 vajaan 8cm mittaiseen steelhead-kirjoloheen ja tämän vuoden huhtikuussa paikallinen maori-metsästäjä kaivoi sen saalistamansa nuoren albatrossin kaltaisen meriliitäjä-linnun sisuksista.

Paikalliset vaelluskalatutkijat yrittävät nyt saada selville, kuinka merkki matkansa teki. Yksi teoria on, että aikuinen lintu söi kalan ja vei kalan sisältämän merkin mennessään yli meren. Nuoreen lintuun merkki siirtyi, kun emo ruokki poikastaan. Tällöin merkin on täytynyt säilyä linnun suolessa yli vuoden.

Toisen teorian mukaan venäläinen tai japanilainen uiva kalatehdas pyydysti kalan merellä, kala perattiin, perkeet joutuivat mereen ja kalastuslaivoja seuraavan lintuparven joukossa ollut meriliitäjä söi perkeet, joiden joukossa merkki oli.

Varmaa on, että Uudessa Seelannissa löytynyt merkki oli yhdessä niistä lähes 2 miljoonasta merkitystä kalaistukkaasta, joita vuosittain istutetaan vuosittain Columbia-joki-systeemiin. Varmaa on myös se, että kala päätyi mereen ennen, kuin se menetti henkensä.

Meriliitäjien tiedetään lentävän jopa 65 000 kilometriä vuodessa, joten ei ole mahdotonta, että merkki olisi matkannut linnun mukana. 800 kilometrin päivävauhdilla (siihen ao. linnut pystyvät) muutto on parin viikon juttu.

Lisää aamun uutisesta sivulla:
http://seattlepi.nwsource.com/local/334055_fish03.html

Columbiajoen kalojen vaellustutkimuksesta sivulla:
http://www.psmfc.org/pit-tag-information-system-ptagis.html

PIT-merkeistä sivulla:
http://www.ptagis.org/ptagis/index.jsp

Steelheadista sivulla:
http://www.naparcd.org/steelheadtrout.htm#rainbowtrout

ja merkinkantajastalinnusta sivulla:
http://en.wikipedia.org/wiki/Sooty_Shearwater