Se joustaa sittenkin

Tavallisen käsityksen mukaan bensa on hintansa väärtti. Sitä tankataan sama määrä hinnasta riippumatta. Taloustieteilijä sanoisi, että bensan hinta ei jousta.

Kulutustilastot täällä Washingtonissa, Idahossa ja Oregonissa osoittavat, että tavallinen käsitys on väärä. Bensan hinta näyttää joustavan negatiivisesti. Kun hinta nousee, kulutus putoaa.

Vuosien 1999 ja 2007 välisenä aikana mainittujen kolmen osavaltion alueella autoilijaa kohden laskettu bensankulutus on pudonnut 8.7 gallonasta 7.8 gallonaan viikossa. Vappumittoja käyttäen voidaan sanoa, että keskivertoautoilija on vähentänyt viikkoannostaan lähes puolella sangollisella. Lisäksi tutkimukset näyttäisivät osoittavan, että kulutuksen putoaminen johtuu nimenomaan hinnan kohoamisesta.

Autoilijakohtainen bensankulutus ei ole tällä alueella ollut kertaakaan näin alhainen sitten vuoden 1966. Toki varaa pudotukseen onkin, sillä luoteisten osavaltioiden liikenteessä palaa edelleen reilut kolme ja puoli sangollista viikossa (n. 29.5 litraa) ja muualla maassa keskimäärin 10 prosenttia enemmän.

Yleinen käsitys täällä on, että kulutusta ovat vähentäneet erityisesti kakkosautosta luopuminen, julkisen liikenteen käytön lisääminen ja hybridiautot