Heinäkuun neljäs

Oli varmasti suureksi onneksi, että toissailtana ja eilen aamulla ukkosmyrskysi ja satoi vettä sekä täällä Seattlessa että Washingtonin sisäosissa.

Onneksi se oli siksi, että tänään, heinäkuun neljäntenä, maan itsenäisyyspäivänä, paukkuvat ilotulitteet. Sateen kastelemat pinnat syttyvät nimittäin paljon heikommin kuin parin viikon helteiden kuivaamat nurmikot, puut, katot ja muut paikat, joille pullorakettien, paukkupommien ja papattien kipinät lentelevät.

Ilotulitteiden ampuminen on valtaosassa osavaltion taajamista kielletty. Silti raketteja ammutaan, paukkuja paukutellaan ja vahinkoja sattuu. Seattlen palolaitos ennustaakin kiireistä yötä niin poliklinikoilla kuin palokunnissa.

Ilotulitteet ostetaan täällä paikallisista intiaanireservaateista, joissa niitä saa laillisesti hallussapitää ja myydä. Amerikan alkuperäisväestöllä on siihen suvereeni erioikeus.

Toki myös Seattlessa on odotettavissa myös muutama komea yleinen ilotulitusshow, mm. Elliott Bayssa ja meidän lähellämme Kaasulaitoksen puistossa (, mistä alla olevat kuvat).

Ilotulitusten lisäksi itsenäisyyspäivänä liputetaan, puhutaan isänmaallisia, järjestetään paraateja ja karnevaaleja ja tietenkin pelataan ammattipesäpalloa.

Tavallisen amerikkalaisen perheen tavallisin tapa viettää heinäkuun neljättä on kuitenkin kokoontua grillin ympärille. Parin viikon ajan markettien sisäänveto-tuotteet ovatkin olleet kovin lihaisia. Sanomalehdenkokoisten mainosten värikkäät etusivut ovat tällä viikolla vaihdelleet juhlavasta naudanlihanpunaisesta, hilpeään sianpinkkiin ja tyylikkääseen broilerinharmaaseen. Paikoin myös sinapinkeltaista on uskaliaasti tarjottu viikon muotivärinä.

Heinäkuun neljäs on luultavasti muutoinkin paljon eläinvalkuaista kuluttavan kansakunnan lihaisin päivä. Siitä pitävät tilastojen mukaiset 200 miljoonaa amerikkalaista lihansyöjää huolen.