R-kuusseiska

Ensi viikon tiistaina Washingtonin osavaltiossa järjestetään kansanäänestys, joka on näkynyt katu- ja tienvarsi-ilmoitteluna jo kuukausia. Vaalin lähestyessä aihetta hehkutetaan rajusti myös lehdissä, televisiossa ja internetissä.

Kansalaisia pyydetään marraskuun kuudentena ottamaan kantaa siihen, tulisiko vakuutusyhtiötä rangaista rankalla kädellä tapauksessa, että se kieltäytyy maksamasta tai pitkittää oikeutettujen ja kohtuullisten vakuutussaatavien maksamista asiakkailleen. Jos kansalaiset äänestävät kyllä, rikkomukseen syyllistyvä yhtiö voidaan määrätä maksamaan kohtuuttomuutta kärsineelle asiakkaalle jopa kolminkertainen korvaus. Kansanäänestyksessä, referendum -67:ssa otetaan kantaa koko vakuutuskirjoon. Äänestyksen kohteena ovat kotivakuutukset, autovakuutukset, yritystoiminnan vakuutukset ja jopa joitain työkyvyttömyysvakuutuksia. Ulkopuolelle jäävät ainoastaan sairausvakuutukset.

Sanailu on kovaa ja tunteisiin vetoavaa. Esityksen vastustajat, lähinnä vakuutusyhtiöt väittävät vakuutusmaksujen nousevan 650 miljoonalla dollarilla vuodessa, jos esitys menee läpi. Yksittäisten perheiden vakuutusmaksujen yhtiöt väittävät kohoavan reilulla 200 dollarilla lähinnä siksi, että yhä useammasta tapauksesta tapeltaisiin oikeudessa.

R-67 kannattajat syyllistävät yhtiöitä ja pitävät jo esityksen vastustamista osoituksena siitä, ettei kaikilla yhtiöillä ole puhtaita jauhoja pussissaan. Julkisuudessa on esillä tapauksia, joissa yksittäiset ihmiset ovat ajautuneet henkilökohtaisiin tragedioihin, kun oletettua vakuutusturvaa ei olekaan ollut tai korvausten saaminen on pitkittynyt.

Kävipä niin tai näin, rahaa palaa jo vaalityöhön. Vaikkei rahan määrä presidentin vaalikampanjaan verrattuna olekaan mitään, lähentelee se yksittäiseen asiaan käytetyllä vaalibudjetillaan paikallista ennätystä. Vakuutusyhtiöt ovat panneet vastustaviin kampanjoihinsa jo yli 11 miljoonaa dollaria ja hanketta ajava lakimiesryhmä lähes 1.5 miljoonaa. Lisäksi suuri joukko Washingtonin sanomalehdistä (mm. molemmat Seattlen suurlehdet) on aloitteen kannattajia ja siitä syystä hanke saa paljon kampanjoita suuremman julkisuuden.

Viikon päästä nähdään tulos.