Vaalit

Washingtonissa pidettiin viime tiistaina kunnallisvaalit. Ne poikkesivat suomalaisista vaaleista monessa mielessä. Valtuustojen vaali oli oli täydennysvaali eli vain osa valtuutetuista vaihtui. Suurempi ero oli kaikkien niiden päätösten ja kysymysten määrä, joihin äänestäjät kopeissaan joutuivat kantaa ottamaan. Valtuutettujen lisäksi valittiin maakunnan yleinen syyttäjä, joidenkin kaupunkien pormestarit, vaihtuvat jäsenet kouluneuvostoihin ja satama- ja ilmailulaitoksen (Port) komissio. Vaalin kohteena oli myös joukko sisällöllisiä kysymyksiä, kuten R-67, P-1 ja I-960.

Kovan, 11.5 miljoonan kampanjan käyneet vakuutusyhtiöt hävisivät R(eferendum)-67 vaalin ja niinpä yhtiöitä odottaa jatkossa tuomio vakuutuskorvauksen nostamisesta kolminkertaiseksi, jos ne kieltäytyvät ja pitkittävät oikeutettujen ja kohtuullisten korvausten maksamista.

P(roposition)-1 vaalin hävisivät liikennesuunnittelijat ja ne virkamiehet ja poliitikot, jotka hakivat parillekymmenelle seuraavalle vuodelle yhteensä n. 47 miljardin dollarin valtuutusta osavaltion kurjistuvien liikenneolojen parantamiseen.

Erikoisin kansanäänestyksen oli paikallisen poliitikon aloite I-960, jolle kansa sanoi "kyllä". Kukaan ei oikein tunnu tietävän, mitä aloitteen hyväksyminen merkitseen, mutta lyhyesti sanottuna I-960 kieltää politikkoja, ilman suurta määräenemmistöä, tekemästä yhtään sellaista päätöstä, joka voisi nostaa veroastetta.

Valtuutetut, syyttäjä ja erilaiset edustajat aloittavat työnsä, mutta tällä hetkellä täällä kummastellaan sitä, miten R-67, ja I-960 käytännössä toimeenpannaan ja mitä tehdään P-1:n hylkäämisen jälkeen liikenteelle, joka jumiutuu päivä päivältä enemmän. Seattlen pormestari onkin ehdottanut uutta kansanäänestystä jo ensi vuonna, jotta ainakin tänne pääkaupunkiseudulle kaavailtu pikaraitiotiehanke saataisiin käyntiin ilman pitkiä viiveitä.