Wimahl-joen Voima

Maanantaisen päätöksen mukaan neljä intiaaniheimoa (1, 2, 3, 4) ja Yhdysvaltain liittovaltion viranomaiset, lähinnä Bonnewille Power Administration (BPA) ovat päässeet ainakin 10 vuotta kestävään sopuun Columbia-joen lohisodassa. Sopimuksen mukaan liittovaltio panostaa seuraavan 10 vuoden aikana noin 900 miljoonaa dollaria hankkeisiin, joiden tavoitteena on joen uhanalaisten lohikalalajien ja -kantojen elvyttäminen. Mainitut heimot puolestaan lupaavat pidättäytyä mainitun ajan oikeudellisista toimista liittovaltiota vastaan.

Sopimukset vaativat vielä julkisen kuulemisen, mutta niiden todennäköinen voimaantulo merkitsee sitä, että sähkötuloilla rahoitetaan jatkossa elinympäristöjen kunnostusta, vesiviljelyä ja heimojen johdolla tehtäviä tutkimuksia lohien nousureittien ja lisääntymisalueiden kunnostamiseksi.

Osapuolet julistivat eilen tyytyväisyyttään sopimukseen ja sopuun, jonka puolesta myös Washingtonin osavaltion kuvernööri liputti. Oregonin kuvernööri Kulongoski sen sijaan piti intiaaneja lyhytnäköisinä. Samankaltaisia lausuntoja antoivat urheilukalastajat, ympäristöjärjestöjen yhteenliittymä ja yksi idaholainen intiaaniheimo, jotka edelleen vaativat neljän Snake-joen, lähinnä kasteluun käytetyn padon purkamista.

Päätöksellä on vaikutusta myös paikallisiin sähkön kuluttajiin ja vähittäissähkön jakelijoihin, jotka pelkäävät sähkön hinnan selvää nousua sopupäätöksen seurauksena.

Columbiajoki oli aikoinaan yksi Pohjois-Amerikan suurimmista lohijoista. Tällä hetkellä tusinan verran jokeen ja sen Snake River-sivujokeen kudulle pyrkivistä lohilajeista ja –kannoista on hyvin uhanalaisia tai aivan sukupuuton partaalla.