Hyviä uutisia

Palaavia punalohia

Tänä vuonna Kolumbiajokeen nousee enemmän punalohta kuin koskaan sitten vuoden 1955. Viime tiistaihin mennessä yli 215-tuhatta kalaa oli noussut ohi Bonnevillen voimalaitoksen. Myös Kolumbianjoen sivujoessa, Snake Riverissä olevan Lower Graniten voimalan kalaportaan oli tiistaina ohittanut lähes tuhat kudulle pyrkijää. Luvut ovat upeita, kun ottaa huomioon, että Kolumbiajoessa ko. lohilaji tuli uhanalaisten listalle vasta 1991. Jo tähän mennessä Snake-jokeen nousseiden kalojen määrä on yli 25-kertainen viime vuosien keskiarvoon verrattuna.

Lower Granite-voimalan kalaporras Snake-joessa

Saavutetut tulokset eivät ole ilmaisia. Täällä lasketaan, että paikalliset sähköntuottajat ”menettävät” nykyhinnoilla noin 750 miljoonaa dollaria vuodessa, kun vettä juoksutetaan keväisin kalaystävällisesti. Luku tuntuu suurelta. Se saattaa kuitenkin olla aika lähellä oikeaa. Kolumbiajoessa on nimittäin monia voimalaitoksia, jotka ovat teholtaan vähintään 10-kertaisia verrattuna Suomen suurimpaan Imatran vesivoimalaan. (Imatran kokoisia onkin sitten vielä enemmän).

Hauskaa tämän hauskan keskellä on kiista siitä, johtuuko suuri paluuaalto meressä vallinneista suotuisista olosuhteista vain juoksutuksista. Toisaalta, kun keskustellaan vaikkapa 0.75-miljardista dollarista, intohimoja riittää näinä tiukan dimen aikoina. Näyttää siltä, että meni hyvin tai huonosti, lohi ei jätä hiljaiseksi.