Mutaa uomaan

Arizonassa alkoi toissapäivänä, keskiviikkona, mielenkiintoinen vesistön kunnostushanke. Glen Canyonin padolta juoksutetaan kolmen päivän ajan noin 1000 kuutiometriä sekunnissa Colorado-jokeen ja Grand Canyoniin. Tarkoituksena on, että suuren kanjonin alkuperäistä kasvillisuutta ja eläimistöä elvytetään ajamalla uomaan lisää vettä ja patoaltaassa olevaa lietettä sekä liikuttelemalla rotkon rannoilla olevaa sedimenttiä ”luonnon prosesseja" matkivalla tavalla.

Ennen patoamista Grand Canyon oli mutainen, samea ja lämmin jokisysteemi, jossa oli paljon rannoille kasvien käyttöön kerrostuneita sedimenttejä. Patoamisen myötä rotkon vesi on viileämpää ja liete jää paljolti varastoaltaisiin. Joki on muuttunut kirkasvetiseksi ja rantojen kasvillisuus, samoin kuin joen neljä kalalajia on hävinnyt. Pari joen kalalajia on tällä luokiteltu uhanalaisiksi lähinnä kai siksi, ettei niiden lisääntyminen onnistu viilenneessä vedessä.

Nyt kolmatta kertaa tehtävässä kokeessa pyritään selvittämään, voidaanko systeemiä entistää ja pohtia myös saataisiinko joesta hävinneet, tai uhanalaiset kalalajit takaisin systeemiin. Edellisen kerran koe tehtiin vuosina 1996 ja 2004.