Vesi ja muta

Viimeviikkoisen, osavaltioon julistetun katastrofin jälkiraivaus on vielä pahasti kesken ja päivittäin paljastuu uusia vahinkoja, joita rankkasateet ja niitä seuranneet tulvat ja mutavyöryt ovat saaneet aikaan. Seattlessakin alavilla paikoilla olleet asunnot täyttyivät vedellä ja jokapäiväinen elämä häiriintyi ainakin muutamaksi vuorokaudeksi. Puhutuimmat vahingot kaupungissa kuitenkin aiheutuivat siitä, että viemäreihin tulvivan veden takia tuhansia kuutioita puhdistamatonta viemärivettä jouduttiin päästämään kaupungin alueen pieniin jokiin, järviin ja Lake Washingtoniin. Erityisesti surua aiheutti ylivuoto suhteellisen varakkaan asuinalueen keskellä sijaitsevaan kilometrin pituiseen, 3.8 metriä syvään Green Lake-järveen, jonne pääsi arviolta 30 miljoonaa litraa puhdistamatonta jätevettä.

Vahingot kaupungissa ovat vakavia, mutta paljon pahemmin myrsky käsitteli Seattlen eteläpuolista laajaa Chehalis-joen valuma-aluetta tai paremminkin sanoen Chehalis-joen valuma-alueen tasankoa. Maanantaista perjantaihin neljänkymmenen neljän tuhannen henkilöauton ja kymmenen tuhannen rekan letka kiersi päivittäin ylimääräisen neljän-seitsemän tunnin sakkokierroksen, kun maan tärkein valtatie 5 oli kolmenkymmenen kilometrin matkalla jopa kolmimetrisen vesipatjan alla. Tuhansia kotieläimiä on hukkunut tulvien ja mutavyöryjen alle ja surullisen näköisiä ovat talojen seinustat, kun niitä kaivetaan esiin mutapatjan alta. 35 000 ihmistä oli lähes viikon ilman sähköä ja lähes 20 000 haja-asutusalueen ihmistä joutui ja suuri osa joutuu edelleen, hankkimaan juomavetensä pullotettuna. Tuhansia kaatuneita puita on huuhtoutunut vuorenrinteiltä alas tasangolle, jossa ne ovat pysähtyneet röykkiöihin kuin odottaen tasangolle uutta tulvaa ja tukkilaisia.

Myrskyn vahinkojen arviointi on alkanut ja keskustelun sävyt vaihtelevat säälistä syyllisten metsästykseen.