Ananas Express

Alkutalven ensimmäinen eteläinen rajuilma, Ananas-express runteli pahoin Washingtonin länsiosia viime yönä ja tänään. Tähän mennessä viiden ihmisen tiedetään kuolleen ja useiden loukkaantuneen myrskyssä. Kuvernööri Chris Gregoire julisti osavaltioon hätätilan massiivisten tulvien, kovan sateen ja puuskissa jopa 130km tuntinopeuteen nousseen tuulen takia.

Kanadasta Meksikoon ulottuva, Washingtonin osavaltion tärkein valtatie, Interstate 5 on tulvien takia Seattlen eteläpuolella poikki ja liikenne joudutaan ohjaamaan muille väylille ainakin kolmen seuraavan päivän ajan. Niinpä normaalisti reilun kolmen tunnin ajomatkaan (170 mailia) Seattlesta Oregonin Portlandiin kuluu tällä hetkellä noin 10 tuntia (440 mailia). Sekään ei välttämättä riitä, sillä kiertotie kulkee korkeammalla, missä musta jää ja liukkaat tienpinnat usein yllättävät.

Tulvaveden ja mutavyöryjen takia myös monet pienemmät tiet ja junaradat ovat poissa pelistä, ainakin lähipäivät. Joidenkin teiden ja katujen uskotaan olevan liikennöitävässä kunnossa vasta keväällä.

Paikallinen ilmatieteen yksikkö raportoi, että Seattle-Tacoman lentoasemalla satoi keskiyön ja klo 15 välisenä aikana lähes 90 millimetriä eli noin puolentoista kuukauden suomalaisen sateen verran. Illan aikana vettä odotettiin tulevan vielä 50-75 millimetriä lisää.

Meilläkin myrsky tuntui. Lauantaina satanut neljän, viiden sentin lumikerros lähti maasta reilussa tunnissa, kun sade alkoi ja lämpötila nousi nollan pinnasta 15 plusasteeseen. Vettä tuli kaatamalla ja juuri syksyn lehdistä vapautetut räystäskourut huusivat hurraata. Toki vettä lorisi myös olohuoneen äärimmäiseen nurkkaan aseteltuihin pieniin sankoihin. Oli onni, että sade alkoi juuri ennen kahden viikon välein tapahtuvaa kierrätysmateriaalien keräystä. Vielä tallessa olleet, kertyneet sanomalehdet pääsivät uusiokäyttöön lähes välittömästi sen jälkeen, kun olivat uutistiedonsa meihin purkaneet. Onneksi sähkön, veden ja kaasun jakelu toimii Fremontissa, ainakin vielä.